Los cúmulos de estrellas denominados Abiertos (o también, a veces, cúmulos estelares) son grupos de estrellas asociadas, con un origen común en una misma nebulosa; se reparten por el disco de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Cúmulo abierto de las Pléyades, M45 (Messier-objects.com)

Al poderse distinguir en ellos estrellas puntuales independientes (a veces incluso a simple vista), son menos susceptibles a la contaminación lumínica y se pueden encontrar con relativa facilidad con el uso de prismáticos. El cúmulo abierto más conocido, perfectamente localizable a simple vista y que ofrece un magnífico aspecto con unos prismáticos, es el de las Pléyades, en la constelación de Tauro, con el número 45 del catálogo Messier. 26 de los objetos del catálogo Messier son cúmulos abiertos.