Los cúmulos globulares son agrupaciones muy antiguas de miles de estrellas (a veces millones) con forma esférica. A diferencia de los cúmulos abiertos se sitúan en el halo galáctico, por encima y por debajo del plano central de la Vía Láctea. Conocemos unos 150 cúmulos globulares en nuestra galaxia. Desde el punto de vista de su distancia a la Tierra son mucho más lejanos (entre 10.000 y 50.000 años·luz) que los cúmulos abiertos.

Gran Cúmulo de Hércules, M13 (Wikipedia)

Su aspecto al telescopio es muy difuso, aunque con altos aumentos y con ópticas de buena calidad se pueden resolver estrellas individuales. Uno de los más conocidos y observados es el Gran Cúmulo de Hércules, Messier 13. El catálogo Messier contiene 29 cúmulos globulares.